Lavouras de milho na região de Palotina, no Oeste do Paraná, já registram até 100% de perdas devido à estiagem e ao forte calor. "Há casos que não tem mais o que ser feito, a perda é total", afirma Edmilson Zabott, presidente do Sindicato Rural do município. Ele destaca que a falta de chuva e as altas temperaturas registradas, principalmente no mês de março, ocasionaram prejuízos jamais vistos.
Até o momento, as perdas no cereal são pontuais. Na estimativa divulgada no final de março, o Departamento de Economia Rural (Deral) da Secretaria da Agricultura e do Abastecimento projetou a safra do Estado em 14,2 milhões de toneladas, 400 mil toneladas abaixo da expectativa de fevereiro.
A produtividade estadual tem queda esperada de 2% em comparação com o ciclo 2022/23, para 5.861 quilos por hectare. Em Toledo e Umuarama, também na região Oeste, o recuo estimado para a safra é de 17% e 34%, respectivamente.
O produtor rural Jonas Mário Vendruscolo cultiva milho em 400 hectares distribuídos em várias áreas na região. Com previsão de dar início à colheita em junho, ele já lamenta a perda de 100% da plantação em algumas dessas áreas. Naquelas em que a cultura conseguiu se estabelecer, ele acredita que as perdas ficarão entre 20% a 50%.
"Foram 66 dias praticamente sem chuva", comenta. Além da estiagem, o cenário de seca foi reforçado pelo calor intenso, com temperaturas que chegaram a 44º C, durante vários dias seguidos, no mês de março.
Mesmo para a região que é tradicionalmente quente no período, o calor foi atípico e atingiu as plantas nas fases de floração, incluindo o fim do estádio vegetativo e o início do reprodutivo, quando se define o potencial produtivo do milho. Com isso, explica Jonas - que é agrônomo -, as plantas não cresceram o suficiente.
A planta do milho chega normalmente a 2,5 metros e, conforme o agricultor - que tem 1,85 metro de altura - há plantas mais baixas do que ele na lavoura. Também há casos em que não houve nem emissão de espiga e em outros a espiga deve ficar estéril, sem produzir grãos.
Globo Rural